«El perfume (proveniente del latín per, «por» y fumare, «a través del humo») hacía referencia, en tiempos muy antiguos, a la sustancia aromática que desprendía un humo fragante al ser quemada. Los romanos no utilizaron la palabra perfume y según demuestra el filólogo Joan Corominas, esta aparece por primera vez en lengua catalana en la obra Lo Somni de Bernat Metge (1399) y a partir de 1528 en la literatura francesa. En la actualidad, la palabra «perfume» se refiere al líquido aromático que usa una persona, para desprender un olor agradable.» (1)
Las diferencias entre los términos colonia y perfume:
Los perfumes son una combinación de aceites esenciales, bien naturales o bien sintéticos, agua y alcohol de alto grado. Dependiendo del nivel de concentración de aceites el aroma perdurará más o menos.
El agua de colonia tiene un nivel alcohólico y una concentración de aceites esenciales bajo (entre un 2 y 4 por ciento). En cuanto al perfume posee una concentración del 18% y con unas gotas es más que suficiente.
«La historia cuenta que Alejandro Magno era muy aficionado a utilizar perfumes, capaz de perfumar cualquier habitación con solo el aroma de su cuerpo. En la Edad Media se fabricaron ungüentos con sustancias aromáticas, musgo incluido y después de un período de utilizar animales. En los siglos XVIII y XIX se volvió al agua de flores.» (1)
Francia es famoso en varios productos o servicios como su gastronomía o perfumes. En el caso de los perfumes tienen una trayectoria histórica interesante la cual se actualiza , según los tiempos, como veremos en esta oportunidad.
Por su nueva fragancia, «la casa Azzaro» (2) fue a buscar la flor azahar en Túnez. Es allí donde se cosecha y luego se transforma en neroli, un aceite esencial precioso.
El olor a azahar nos transporta de inmediato al otro lado del Mediterráneo, desde donde fue importado en Francia, en el siglo XVII, por Luis XIV. Conquistado, el rey incluso tenía un invernadero en Versalles. Por su nueva fragancia, Wanted Girl, la casa Azzaro fue a encontrar la esencia de la flor en Túnez. (3)
La recolección de flores se realiza durante tres a cuatro semanas, entre abril y mayo, según las condiciones climáticas. A 70 kilómetros al sur de Túnez. En la región, cada habitante posee sus naranjos, porque la venta de flores, cuyo precio fluctúa según la oferta y la demanda (5 euros en promedio por kilo), les proporciona ingresos adicionales.
La granja familiar del Sr. Belkhodja cubre más de 23 hectáreas. Aquí, cultivan la naranja amarga, una variedad de naranja la cual es recolectada por un centenar de mujeres, quienes recolectan hasta 12 kilos de flores por día; aunque este año, las fuertes lluvias en abril retrasaron la cosecha de dos semanas.
Sombrero en la cabeza y con guantes, los recolectores comienzan su día a las 7 am, para evitar las altas temperaturas. Seleccionan delicadamente las flores antes de colocarlas en una red al pie de los árboles. Estos se tamizan y se colocan en bolsas de yute que se envían a la planta de destilación al final del día, no muy lejos de allí.
Para obtener 1 kg de neroli a la salida del alambique, se necesitan 1000 kg de flores.
Luego comienza la destilación (separación de líquidos por ebullición): las flores se depositan en un tanque de acero inoxidable lleno de agua a 100 ° C. De este modo se obtienen agua de azahar, utilizada para fines alimenticios, y neroli, aceite esencial para la preparación de perfumes. Se necesita 1 tonelada de flores para extraer 1 kg de neroli.
En épocas pasadas existían fragancias que eran consideradas clásicas y utilizadas por la alta sociedad de aquel entonces, pero también tenían una gran particularidad: cada uno, según la gente que la usaba tenía ciertas propiedades curativas, por ejemplo el Agua de Hungría era utilizada para acabar con los estados melancólicos o las tristezas.
Además de esto te sorprenderá saber que Luis XIV odiaba los aromas corporales, debido a que le causaban fuertes migrañas, así que los evitaba completamente.
A pesar de lo anterior, este negocio en Francia ha tenido sus altibajos donde la época más resaltante que marcó su historia fue la revolución francesa, aunque incluso allí se crearon nuevos olores, cuyos nombres eran un tanto peculiares como por ejemplo: “Le parfum à la guillotine” – “perfume a la guillotina” o “Le parfum à la Nation” – “perfume a la Nación”. Luego de la revolución y con la llegada de Napoleón, esta industria en Francia volvió a renacer y su ícono y favorito de las masas era “la Eau de Cologne de Jean”.
En esos años además de disfrutar de baños aromáticos con un jabón perfumado muy popular en el ejército, en esa época las mujeres de la corte tomaban baños con sales perfumadas y cubrían sus cuerpos con leche aromatizada especialmente con lavanda. Los delicados fueron utilizados por la alta sociedad, sobre todo desde el año 1848, haciendo muy famoso el “l’eau impériale” – “agua imperial”, el cual era la fragancia que caracterizaba a Napoleón III, el cual era elaborado por Pierre-François Guerlain y el que marcó la historia a los aromas unisex que conocemos hoy en día, aunque no lo creas este producto tiene raíces tan profundas que aún se comercializa, en cantidades limitadas, iniciando su popularización como una auténtica leyenda en la casa Guerlain.
Definitivamente todas estas anécdotas tan particulares hacen que la historia del aroma en Francia sea realmente interesante y tras esta historia la industria de las fragancias iba surgiendo, estableciéndose fuertemente y en el año 1882 se fabrica el primer perfume con esencias sintéticas, este fue el que se llamó “Fougère Royal” – “Helecho Real” y con él se iniciaron los pasos para la producción de estos artículos con sustancias que potencian los aromas naturales; en donde nació el famoso y mítico Chanel N°5, el cual fue el primer perfume que utilizó estas sustancias.
Para esta época se tenían a los perfumes como un tesoro, tanto así que se comenzó a funcionar el arte con los aromas y se contrataban los servicios de artistas para realizar los frascos que iban a contener estos perfumes, en esta época es que nace la sociedad entre el perfumista François Coty y del vidriero René Lalique.
La historia del perfume francés no muere allí y aun hoy en día se siguen escribiendo, sin embargo, aquí nos gustaría hacer un paréntesis para mencionarte algunos de los mejores perfumes franceses de la actualidad: Los perfumes de Chanel, le da un toque especial a sus perfumes que identifican a Francia, entre los que podemos mencionar tenemos, Chanel número 5 y Chanel número 19, son un clásico de Francia con un gran aire parisino.
Por otro lado, el uso de los perfumes o colonias tienen muchas variantes, precios, calidades o razones de su uso; pero en mi caso puedo decir, por experiencia propia, que no hay como el olor de un cuerpo humano después de un tibio baño usando un jabón suave. Asimismo el perfume puede ayudar a extender o mejorar los olores del cuerpo humano; aunque ello es algo relativo pues hay personas que son alérgicas a los perfumes y otras simplemente no les agradan usar ciertos perfumes; aunque sean los mas famosos.
Hasta siempre.
Carlos Tigre sin Tiempo (CTsT)
Fuentes usadas:
(1)= https://es.wikipedia.org/wiki/Perfume
(2)= https://es.wikipedia.org/wiki/Azzaro
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